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Simone Valesini su Wired ci racconta chi sono gli scienziati che, secondo Nature, hanno segnato la scienza mondiale con le loro ricerche:
- Mengran Du, geologa dell’Accademia delle Scienze cinese, ha scoperto il più profondo ecosistema marino abitato da forme di vita animale, scendendo ad oltre 9mila metri di profondità nell’oceano;
- Yifat Merbl, biologa del Weizmann Institute of Science in Israele, studiando il proteasoma, il complesso molecolare responsabile di degradare le proteine inutili e malfunzionanti all’interno delle cellule, ha scoperto un aspetto completamente nuovo del nostro sistema immunitario: alcune delle proteine degradate vengono trasformate in peptidi con proprietà antimicrobiche, che aiutano a difendere l’organismo dai batteri patogeni;
- grazie alle ricerche del fisico Tony Tyson dell’Università della California, che hanno permesso di costruire la fotocamera più grande del mondo, da ben 3.200 megapixel, l’osservatorio Vera Rubin in Cile, inaugurato quest’anno, dovrebbe realizzare la più dettagliata mappa del cielo visibile di sempre;
- Sarah Tabrizi, neurologa dello University College di Londra,ha dimostrato insieme al suo gruppo di ricerca che una nuova terapia genica è in grado di rallentare la progressione della patologia neurodegenerativa Corea di Huntington, causata da una mutazione genetica ereditaria;
- tra i premiati anche il piccolo paziente americano KJ Muldoon, affetto da un raro difetto genetico del metabolismo del ciclo dell’urea, che quest’anno ha ricevuto la prima terapia genica ultra-personalizzata realizzata con l’editing genetico basato su Crispr, e per ora sembra essere completamente guarito dal disturbo;
- il finanziere cinese Liang Wenfeng, fondatore di DeepSeek, ha guadagnato un posto in questa particolare Top Ten per il rilascio, avvenuto a gennaio, del modello di IA R1,considerato rivoluzionario non solo perché capace dirisolvere compiti complessi, ma soprattutto perché sviluppato con una frazione delle risorse utilizzate dalle Big Tech americane, finora da sole in questo campo, in grado di competere alla pari con i loro modelli e rilasciato in versione openweight, scaricabile gratuitamente per adattarlo alle proprie esigenze;
- il data scientist indiano Achal Agrawal è stato premiato per la sua lotta agli episodi di plagio scientifico, inizialmente in modo gratuito, contribuendo al cambio delle normative per il ranking delle università indiane, su cui si basa l’assegnazione dei finanziamenti pubblici;
- l’entomologo Luciano Moreira ha creato in Brasile il primo allevamento al mondo di zanzare infettate dal batterio Wolbachia, patogeno che riduce drasticamente la loro capacità di trasmettere virus come Dengue, Zika e Chikungunya;
- Precious Matsoso, funzionario di sanità pubblica dell’Università sudafricana del Witwatersrand, ha negoziato il primo trattato mondiale sulla prevenzione e preparazione alle pandemie, siglato dall’Oms quest’anno;
- Infine, ultima ma non per importanza, Susan Monarez, microbiologa e immunologa per poco alla direzione dei Centers for Disease Control and Prevention (Cdc) sotto Trump, è stata successivamente liquidata quando si è opposta alle politiche vaccinali del nuovo segretario della salute Robert Kennedy Jr. e ai licenziamenti voluti dal Dipartimento di Musk.
