Darth Vader nelle acque del Vietnam: no, non è uno spin-off di Star Wars, ma una nuova specie di enorme insetto marino.
Scoperto fino ad ora solo vicino alle Isole Spratly in Vietnam, sembrerebbe appartenere agli isopodi giganti del genere Bathynomus, capaci di superare i 30 cm di lunghezza. Localmente noti come “bo bien” o “insetti marini”, sono stati descritti e analizzati dal National Research and Innovation Agency (BRIN), in uno studio su ZooKeys: il nome scientifico dell’animale è Bathynomus Vaderi, dove appunto Vaderi è ispirato all’aspetto della testa dell’insetto, che ricorda appunto l’iconico elmo di Darth Vader, il Signore dei Sith della saga di Star Wars.
Gli isopodi giganti, come il Bathynomus Vaderi, in Vietnam sono noti per essere diventati recentemente un’autentica prelibatezza culinaria, dal costo decisamente importante, mentre possono essere visti vivi anche in alcuni mercati ittici di Hanoi, Hồ Chí Minh City e Đà Nẵng City.
Da sempre hanno sorpreso la popolazione per il loro incredibile sapore, ma fino al 2017 rappresentavano solo un prodotto commerciale: venivano pescati nelle profonde acque del Biển Đông (Mare Orientale, parte vietnamita del Mar Cinese Meridionale) e al largo delle province della costa centro-meridionale del Vietnam, e inoltre venivano venduti come strumento di cattura accessoria a prezzi bassi, ma negli ultimi cinque anni, l’attenzione dei media e della popolazione ha fatto si che il prezzo si alzasse notevolmente.
