Dopo due anni di battaglie legali sui diritti di una delle canzoni più celebri di sempre, “Tanti auguri a te”, con un accordo extragiudiziale è stato annunciato che il brano è di dominio pubblico.
I dettagli dell’accordo non sono stati ancora resi pubblici ma già nello scorso settembre un tribunale aveva sentenziato che la Warner/Chappell Music non ha mai avuto il diritto di riscuotere delle royalties sulla canzone, così come chiunque altro ne abbia tratto profitto dal 1935 – data del primo copyright registrato – ad oggi.
A scrivere la celebre canzone fu nel 1893 Patty Smith Hill, una maestra d’asilo, insieme alla sorella Mildred: il titolo originale era “Good Morning to All” ed era inserita in un libro di canzoni per l’infanzia. All’inizio i relativi diritti andarono all’editore, Clayton Summy Co., in cambio di una parte dei ricavi. Il testo di “Happy Birthday” fu aggiunto solo in seguito, e da allora la questione dei diritti non è mai stata definita: la Warner iniziò a riscuotere le royalties – circa due milioni di dollari l’anno – dal 1988, dopo aver rilevato la Birch Tree Group (a sua volta successore di Summy). Adesso finalmente la sentenza definitiva che rende pubblica la canzone più celebre in lingua inglese.
